Los canadienses con diabetes pronto tendrán acceso a una innovadora opción terapéutica: una inyección de insulina semanal. Novo Nordisk, la empresa farmacéutica que está detrás de esta innovación, ha anunciado que la insulina icodec, de marca Awiqli, estará disponible en todo el país a partir del 30 de junio. Canadá se convierte así en el primer país en ofrecer esta revolucionaria inyección de insulina basal, que en marzo recibió la aprobación de Health Canada para el tratamiento de la diabetes de tipo 1 y de tipo 2.

El Dr. Harpreet Bajaj, jefe del comité directivo de directrices de práctica clínica de Diabetes Canada y endocrinólogo de LMC, una red de clínicas de diabetes y endocrinología financiadas con fondos públicos, destacó la importancia de este avance. “Es un gran avance en la reducción de la carga diaria que soportan los pacientes que necesitan insulina”, afirmó el Dr. Bajaj, y señaló que algunos de sus pacientes que participaron en ensayos clínicos esperaban con impaciencia su disponibilidad.

Aunque Awiqli está aprobado para ambos tipos de diabetes, los expertos creen que su principal beneficio será para los diabéticos de tipo 2. Los diabéticos de tipo 1, que necesitan inyecciones diarias de insulina de acción rápida durante las comidas, podrían obtener menos beneficios debido a la naturaleza de su enfermedad. Por el contrario, los pacientes con diabetes de tipo 2, cuyo organismo produce algo de insulina pero no de forma eficaz, pueden utilizar Awiqli para mantener unos niveles adecuados de insulina durante los periodos de ayuno.

Los ensayos clínicos realizados en varios países, entre ellos Canadá y Estados Unidos, se centraron principalmente en pacientes con diabetes de tipo 2. Sólo uno de ellos se centró en pacientes con diabetes de tipo 1. Sólo un ensayo se centró en pacientes de tipo 1, lo que puso de relieve un mayor riesgo de hipoglucemia con la insulina semanal. Esto ha llevado a la FDA estadounidense a retrasar la aprobación a la espera de más datos sobre pacientes con diabetes de tipo 1.

El Dr. Alexander Abitbol, otro endocrinólogo del LMC e investigador del ensayo clínico, subrayó el potencial de Awiqli para mejorar el cumplimiento terapéutico de los pacientes. “Una inyección semanal podría significar una mejor adherencia al tratamiento con insulina, reduciendo el riesgo de complicaciones asociadas a una elevación prolongada de la glucemia”, explicó el Dr. Abitbol, destacando el mecanismo de liberación prolongada de Awiqli que garantiza un suministro constante de insulina.

A pesar de sus promesas, el coste de Awiqli sigue siendo motivo de preocupación. El Dr. Ehud Ur, endocrinólogo de Vancouver, señaló que la nueva insulina podría resultar inaccesible económicamente para muchos pacientes debido a su precio más elevado en comparación con la insulina diaria tradicional. La Agencia Canadiense del Medicamento ha recomendado financiar Awiqli para el tratamiento de la diabetes de tipo 2 sólo si su coste se reduce hasta igualar el de las inyecciones menos frecuentes.

La disposición de las aseguradoras privadas a cubrir Awiqli sigue siendo incierta, pero Novo Nordisk se muestra optimista. “Estamos observando las primeras señales positivas de que los planes privados de medicamentos reconocen el valor que Awiqli ofrece a los pacientes con diabetes de tipo 1 y de tipo 2”, declaró la portavoz Kate Hanna.