Canadian Utilities Ltd., filial del grupo ATCO Ltd., con sede en Calgary, ha dado a conocer sus planes para un innovador proyecto de gasoducto de gas natural de 2,000 millones de dólares en Alberta. Este proyecto supone un importante paso adelante en el apoyo a una enorme iniciativa de petroquímica sin emisiones que se está llevando a cabo en la región.

Según Wayne Stensby, Director de Operaciones de ATCO Energy Systems, este gasoducto representa el mayor proyecto de infraestructura energética de una filial de ATCO. El gasoducto suministrará gas natural a la ambiciosa planta Path2Zero de Dow Chemical, de 9,000 millones de dólares, situada cerca de Fort Saskatchewan, Alta. Se trata de la primera planta integrada de craqueo de etileno y derivados del mundo con cero emisiones netas.

El proyecto de Dow, aprobado en noviembre, supone una amplia ampliación y modernización de las instalaciones de fabricación de Dow en Fort Saskatchewan. Incluye la construcción de un nuevo craqueador de etileno alimentado con hidrógeno y amplias medidas de captura de carbono.

Sin embargo, el alcance del gasoducto va más allá de las operaciones de Dow. Stensby reveló que Canadian Utilities ha identificado proyectos de expansión industrial y reducción de emisiones por valor de más de 20,000 millones de dólares propuestos por sus clientes de Alberta. Esto pone de relieve las importantes inversiones que están realizando las grandes empresas para reducir la huella de carbono de sus operaciones.

Stensby subrayó que el crecimiento económico es uno de los motores del aumento de la demanda de gas natural en Alberta. Señaló que una parte del gas transportado a través del gasoducto acabará abasteciendo a los propietarios de viviendas, ya que la provincia experimenta niveles récord de crecimiento demográfico.

El nuevo gasoducto, denominado Yellowhead Mainline, tendrá una longitud aproximada de 200 kilómetros y se extenderá desde la aldea de Peers, en el centro-oeste de Alberta, hasta la zona noreste de Edmonton. Con una capacidad prevista de suministro de mil millones de pies cúbicos diarios de gas natural, el gasoducto está llamado a desempeñar un papel fundamental en el panorama energético de la región.

Según Canadian Utilities, está previsto que la construcción del gasoducto principal Yellowhead comience en 2026 y esté listo para funcionar en el cuarto trimestre de 2027. Este ambicioso proyecto supone un importante compromiso con el desarrollo de infraestructuras energéticas sostenibles en Alberta.