Las autoridades de incendios forestales en Alberta se están preparando para enfrentar la temporada de incendios, después del récord establecido el año pasado. En 2023, 1,092 incendios arrasaron una cifra sin precedentes de 2.2 millones de hectáreas en la provincia. Para el momento actual de este año, se han registrado 40 incendios que han consumido alrededor de 300 hectáreas.

El Centro de Coordinación en Edmonton, Alberta, ha brindado un recorrido para mostrar cómo el personal se está preparando para la próxima temporada de incendios. Se están coordinando recursos humanos, equipos y alojamientos, priorizando el desplazamiento de aviones cisterna y otras aeronaves de combate contra incendios en toda la provincia.

Cory Davis, gerente de servicios predictivos de incendios con Alberta Wildfire, destaca la importancia de tener recursos listos y capacitados al comienzo de la temporada de incendios. Aunque no están en alerta, están preparándose activamente para enfrentar cualquier eventualidad.

El inicio temprano de la temporada de incendios este año, el 20 de febrero, diez días antes de la fecha habitual del 1 de marzo, subraya la seriedad de la situación. Se espera que el personal esté mayoritariamente preparado y listo para mediados de abril, con medidas como la contratación de bomberos adicionales, capacitación de equipos y la incorporación de dos helicópteros con visión nocturna a la flota.

Los preparativos se intensifican debido a la baja acumulación de nieve y temperaturas más altas de lo normal durante el invierno. Los funcionarios monitorean diversos factores ambientales, incluidos niveles de acumulación de nieve, temperatura y precipitación, con algunas áreas de la provincia ya en condiciones de sequía extrema.

A pesar de la incertidumbre en las predicciones de lluvia, las autoridades están tomando medidas preventivas para enfrentar temperaturas por encima de lo normal y precipitaciones impredecibles en Alberta.

Wade Williams, alcalde del condado de Yellowhead, destaca la continua recuperación de la región desde la embestida del año pasado. Con la pérdida de 36 hogares en el condado, Williams subraya la importancia de la preparación y la comunicación eficiente en situaciones de emergencia.

El presupuesto provincial de Alberta para 2024 asigna $2 mil millones para contingencias de emergencia, aproximadamente un tercio menos de lo estimado gastado el año pasado. A pesar de esto, las autoridades y comunidades locales están centradas en la preparación y coordinación para evitar la devastación experimentada en la temporada pasada.