Un apreciado y conocido oso grizzly blanco, conocido localmente como Nakoda, ha sido hallado muerto en el Parque Nacional de Yoho, en British Columbia, sólo dos días después de la colisión de un vehículo en la Trans-Canada Highway. Parks Canada informó de que Nakoda, conocida oficialmente como Bear 178, sucumbió a las heridas internas que sufrió el 8 de junio cerca del desvío del lago O’Hara.

La muerte de Nakoda se produjo poco después de la trágica pérdida de sus dos oseznos, que murieron ese mismo día en otro incidente con un vehículo en la misma autopista. El personal de gestión de la fauna salvaje vio a Nakoda salir corriendo a la carretera, asustada por el paso de un tren. Aunque un vehículo logró esquivarla, el segundo no pudo reaccionar a tiempo y la atropelló. A pesar de escapar inicialmente por una valla cojeando ligeramente, Nakoda fue encontrada muerta dos días más tarde después de que su collar GPS enviara una señal de muerte.

Inmediatamente después de la colisión, se consultó a un veterinario especializado en fauna salvaje, quien determinó que lo mejor era dar a Nakoda espacio y tiempo para recuperarse, ya que los osos suelen curarse de heridas importantes. Sin embargo, no fue así en el caso de Nakoda.

Parks Canada había estado vigilando de cerca al oso blanco desde 2022, cuando se le colocó por primera vez un collar GPS. El personal de vida salvaje, que pasó mucho tiempo observándola desde el amanecer hasta el anochecer, desarrolló un fuerte vínculo con Nakoda. Su pérdida ha sido profundamente sentida por el equipo dedicado a su cuidado y seguridad.

A pesar de los grandes esfuerzos por mantener a los osos alejados de la carretera, el oso 178 era experto en sortear las vallas de la autopista. Nakoda había sido reubicada tres veces anteriormente, pero la reubicación plantea riesgos importantes, especialmente para una osa madre con crías.

Los dos oseznos de Nakoda fueron encontrados muertos el 6 de junio hacia las 5:15 a.m. en la Trans-Canada Highway, y la propia Nakoda fue vista a lo largo de la carretera varias veces después, buscando dientes de león y sin mostrar signos de angustia. Por desgracia, su familiaridad con los humanos y su comodidad en la carretera, impulsada por la búsqueda de comida, acabaron por causarle la muerte.

Parks Canada insistió en la importancia de que los visitantes no se detengan a observar la fauna salvaje, conduzcan con precaución y respeten los límites de velocidad para evitar este tipo de trágicos incidentes. Dado que la fauna salvaje, incluidos los osos, es especialmente activa cerca de las carreteras durante la primavera debido a la disponibilidad de alimentos, es crucial que el público actúe con responsabilidad para proteger a estos animales.