Esta mañana, un inesperado terremoto sacudió el área metropolitana de Nueva York, desatando ondas de choque a través de la región noreste. El Servicio Geológico de Estados Unidos informó de que el seísmo, con una magnitud preliminar de 4.8, se originó cerca de Whitehouse Station, Nueva Jersey, aproximadamente a 72 kilómetros al oeste de la ciudad de Nueva York y a 80 kilómetros al norte de Filadelfia. Se calcula que el seísmo, que se produjo a las 10:23 a.m., fue sentido por más de 42 millones de personas en toda la zona afectada.

Desde Baltimore hasta la frontera entre Massachusetts y New Hampshire llegaron informes de los efectos del terremoto. Aunque hasta ahora no se ha informado de daños graves, las autoridades han puesto en marcha medidas de precaución, como inspecciones de puentes y otras infraestructuras críticas. Amtrak ha reducido la velocidad de los trenes a lo largo del concurrido corredor noreste, y una línea ferroviaria de cercanías del área de Filadelfia ha suspendido el servicio como medida de seguridad.

La actividad sísmica cogió desprevenidos a muchos residentes, provocando sentimientos de inquietud e incertidumbre. Shawn Clark, un abogado que trabaja en el centro de Manhattan, describió la experiencia como “bastante extraña y aterradora”, ya que al principio confundió los temblores con una explosión o un accidente de construcción. Otros, como Finn Dusenbery, expresaron su temor al derrumbe de un edificio al sentir que el suelo temblaba bajo sus pies.

En Nueva York, el seísmo provocó un caos de tráfico: los conductores tocaban el claxon en las calles temblorosas. Los residentes de Brooklyn dijeron haber oído un estruendo y haber sentido cómo se balanceaban sus edificios. El repentino aumento de las comunicaciones saturó las redes de telefonía móvil mientras la gente intentaba ponerse en contacto con sus seres queridos y recabar información sobre la situación.

La sede de las Naciones Unidas en Nueva York tampoco se libró del impacto del terremoto. Durante una sesión de emergencia del Consejo de Seguridad, los asistentes se sobresaltaron momentáneamente por el temblor, lo que provocó especulaciones y preocupación antes de que se reanudara la reunión.

A pesar de la perturbación generalizada, algunas personas se mantuvieron sorprendentemente imperturbables ante el evento sísmico. Cassondra Kurtz, residente en Astoria, estaba dando a su chihuahua Chiki un masaje rutinario cuando se produjo el seísmo. Aunque en un principio Kurtz confundió los temblores con el paso de un camión, su compañero canino permaneció completamente imperturbable ante la perturbación.

Aunque los terremotos son menos frecuentes en la costa este que en la oeste, pueden tener efectos importantes debido a las características geológicas de la región. Paul Caruso, geofísico del Servicio Geológico de EE.UU., subrayó que los seísmos del Este pueden propagar la energía a distancias considerables, como demuestra el suceso de hoy.

Aunque un terremoto de magnitud 4,8 no suele ser lo bastante potente como para causar daños significativos, sirve para recordar la susceptibilidad de la región a la actividad sísmica. Históricamente, la costa este ha sufrido terremotos importantes, que se remontan al siglo 18.

En respuesta al terremoto de hoy, el Presidente Joe Biden ha sido informado de la situación y permanece en contacto con funcionarios federales, estatales y locales. Por el momento, no se ha informado de problemas graves de seguridad o de infraestructuras en Nueva York o sus alrededores. El alcalde Eric Adams y la gobernadora Kathy Hochul han asegurado al público que las autoridades están supervisando diligentemente la situación y están preparadas para hacer frente a cualquier preocupación que surja.

Mientras la región se recupera de la conmoción causada por este inesperado acontecimiento sísmico, se recuerda a los residentes la importancia de la preparación y la vigilancia ante las catástrofes naturales.